„Očekávám, že udělám v kariéře další krok. Jdu do nového týmu, nové ligy. Těším se, až uvidím, jak si povedu v extralize,“ uvedl mistr finské Liigy 2024-25.
Byť jméno Filipa Westerlunda nemusí být v Česku tolik známé, úspěchy začal nyní sedmadvacetiletý obránce sbírat už jako teenager ve Frölundě. Dorostenecký mistr Švédska či vítěz druhé nejvyšší švédské soutěže byl v roce 2017 draftován do NHL týmem Arizona Coyotes ve druhém kole ze 44. místa. V zámoří ale nikdy nepůsobil.
Zatím největšího triumfu kariéry dosáhl ve Finsku, kde před rokem svým gólem v šestém finále Liigy zařídil klubu KalPa Kuopio historický titul. Po třech produktivních letech v elitní finské lize se rozhodl udělat v kariéře další krok a poprvé opustil sever Evropy. Za novou výzvou se Westerlund vydal do Kladna, kde hodlá pokračovat ve své obousměrné hře založené na výborné podpoře útoku a důsledném hlídání obranného pásma.
„Chci zažít a poznat hokej v Česku. Přijde mi, že úroveň české extraligy v posledních letech dost stoupá. O extralize jsem se bavil i s Čechy, se kterými jsem dřív hrál. Řekli mi, že odcházím do dobré soutěže. Věřím, že Kladno je pro mě dobré místo a v kariéře jdu správným směrem,” řekl rodák z Härnösandu.
Westerlund má za sebou z osobního hlediska nejpovedenější sezonu. S 29 kanadskými body za 5 gólů a 24 asistencí se stal nejproduktivnějším týmovým obráncem. Navíc v předchozích třech ročnících chyběl švédský zadák Kuopiu vždy pouze v jednom utkání základní části Liigy.
„Jsme rádi, že jsme se domluvili na příchodu Filipa Westerlunda. Je to obránce, který dokáže hrát spolehlivě v obranném pásmu a také kvalitně podpořit ofenzivu. Věříme, že bude důležitým článkem našeho týmu v příští sezoně,” řekl Tomáš Plekanec, sportovní ředitel Rytířů Kladno.
FILIP WESTERLUND
Narozen: 17. dubna 1999 (27 let) v Härnösandu
Národnost: Švédsko
Pozice: obránce
Kariéra: Frölunda (2016-19), IF Björklöven (2017-18), Timrå (2019-22), HV71 (2022-23), Ilves Tampere (2023), KalPa Kuopio (2023-26)
Bilance v elitní švédské lize (SHL): 143 zápasů, 6 gólů a 10 asistencí
Bilance v elitní finské lize (Liiga): 196 zápasů, 27 gólů, 48 asistencí
Největší úspěchy: mistr Liigy 2024-25, bronz z Liigy 2022-23, mistr elitní švédské dorostenecké ligy 2015-16, stříbro z elitní švédské dorostenecké ligy 2016-17
Zdroj: Rytíři Kladno
